是一个生动的比喻：就是假设你有个篮子，里面装了商品用来计算。其实就是选择商品用来计算的意思，而且更加符合生活的感觉而已。又可以理解为标准预算法通常建立在(每周)采购一篮子商品的概念的基础上。这个主意是朗特里在对约克郡贫困问题的研究中创造出来的。
拓展资料：
在市场菜篮法的发展历程中，也存在着许多争议。最主要的有几点：由专家来决定往菜篮子里装什么是不妥的 关于市场菜篮法争议最多的是围绕着究竟谁来决定哪些是和哪些不是“生活必需品”展开的。一般认为，由专家来确定“菜篮子”的内容的传统方法包含了随意地强加于人的因素，因为由那些很可能缺乏下层社会生活体验的人作出的判断，常常令人绝望地脱离实际。当与现实中人们的消费相对照时，就象朗特里的助手们后来发现的那样，在实践时寸步难行。如果“菜篮子”的内容由全社会来决定的话，事情可能会变得更合理些。美国的瓦茨委员会的办法是，不以专家的有前提的判断为基础，而是以根据现实的消费模式得出的统计数据来制定不同的消费标准。他们制定出一种处于中间水平的“普通家庭标准”，另外还有低于前者50%的“社会最低标准”和高于前者50%的“社会富裕标准”。
虽然这种寻求社会共识的方法有其不足之处，但正如马克和兰斯利指出的：“立足于对生活必需品的构成的普遍的社会共识，将为我们提供一种视社会为一个整体的参考意见。”他们的这个观点是值得重视的。沃尔克则进一步指出：综合的标准预算法和社会共识法是可以共存的。也就是布拉德肖等人主张的“标准预算法民主化”。也就是通过公众讨论来确定一套预算指标，以取代传统的单纯由专家来作出判断的预算指标。林万亿指出：“不可否认地，为了测量贫穷，预算标准法在追寻一个可以测量的绝对指标，这个指标的尺度与涵盖的项目一定会被价值判断所影响”。，“菜篮子”中应该纳入哪些项目是一直有争议的。即使在“最容易取得一致”的项目上，譬如食品、衣着、住房、日常杂用等等方面，也会在每一项目包含的质和量上争论不休。
